占いは古代から人々の生活に深く根ざした実践でした。国家の重大な決定や個人の運命を予見するために、さまざまな占い方法が使用されました。この記事では、古代に行われていた代表的な占い方法について詳しく解説します。
骨占い（オステオマンシー）と亀甲占い（プラスティロマンシー）
古代中国の亀甲占い
古代中国の亀甲占いは、紀元前14世紀から11世紀にかけての殷王朝時代に盛んに行われていました。この占い方法は、亀の甲羅や牛の肩甲骨を使用しました。以下は、亀甲占いのプロセスです：
- 準備：占うための亀甲や骨を用意し、表面に穴を開けたり刻みを入れたりします。
- 質問の刻印：亀甲や骨に質問内容を刻印します。この質問は、王や祭司が神々に問いかける形で記されます。
- 加熱：亀甲や骨を火で加熱し、表面に亀裂を生じさせます。
- 解釈：生じた亀裂の形状や方向を見て、神々からの答えを読み取ります。
これらの占い結果は、「甲骨文字」として刻まれ、当時の記録として残されています。このような占いは、王室や国家の重大な決定に用いられました。
メソポタミアの占星術
古代メソポタミアでも占いは盛んに行われていました。特に、占星術（アストロロジー）は、紀元前3千年紀には既に存在していたとされています。メソポタミアの占星術師は、天体の動きを観察し、それに基づいて王や国家の運命を予見しました。星の配置や動きが地上の出来事に影響を与えると信じられており、占星術は高度に発展しました。
エジプトの夢占い
古代エジプトでは夢占いが行われていました。エジプト人は、夢が神々からのメッセージであると信じており、夢の内容を解釈することで未来を予見しようとしました。ファラオや貴族たちは、夢占い師に自分の夢を語り、その解釈を求めました。夢占いは、神殿や祭祀の場で行われ、宗教的な儀式の一部として重要視されていました。
古代ギリシャとローマの占い
鳥占い（オグリマンシー）
古代ギリシャとローマでは、鳥の飛び方や鳴き声を観察して未来を予見する「鳥占い（オグリマンシー）」が一般的でした。特に、ギリシャの都市国家やローマ帝国では、重要な戦争や政治的決定を行う際に、鳥占い師が助言を行いました。
内臓占い（ハルスペクシー）
ローマでは、動物の内臓を調べることで未来を予見する「内臓占い（ハルスペクシー）」が行われていました。祭司が動物の肝臓や腸を調べ、その形状や色、異常な兆候を解釈して神々の意志を読み取ろうとしました。
アフリカのボーンキャスティング
アフリカの多くの部族でも、ボーンキャスティング（骨占い）は重要な占い方法として使われてきました。ズールー族やサン族などでは、動物の骨や殻を使って先祖の霊と交信し、指導を仰ぐために占いが行われました。これらの占い方法は、部族のシャーマンや呪術師によって実施され、社会的な決定に影響を与えることもありました。
ネイティブアメリカンの占い
ネイティブアメリカンの文化でも、ボーンキャスティングは広く行われていました。特に、動物の骨や石を使って大地のスピリットと交信し、未来を占う方法がありました。これらの占い方法は、儀式や祭事の一環として行われ、部族の長老やシャーマンが主導しました。
結論
古代の占いは、現代とは異なる方法と視点で未来を予見し、社会や個人の決定に大きな影響を与えていました。骨占い（オステオマンシー）や亀甲占い（プラスティロマンシー）、占星術、夢占い、鳥占い、内臓占いなど、さまざまな文化で独自の占い方法が発展しました。これらの占い方法は、古代の人々の生活に深く根ざし、重要な役割を果たしていました。
